スイミング、習わせたいけど何歳から始めるのがいいんだろうって迷いますよね。うちの2人の子どもは3歳と年長からそれぞれ習い始めたのですが、始めた年齢で進み方がこんなに違うのかと思った体験を書いています。
この記事のポイント
・スイミングを何歳から始めたか、うちの場合
・3歳スタートの子がギャン泣きを乗り越えるまで
・年長スタートの子が泳ぎを拒否した時期のこと
・2人を通わせて感じた、始める年齢についての本音
・レッスン以外の楽しみ方も
それでは、ごゆっくりご覧ください。
うちの子ども達がスイミングを始めたきっかけ
うちには子どもが2人いて、どちらもスイミングスクールに通っています。
小学校に上がったらスイミングを習わせようと思ってはいたのですが、上の子が年長の夏に、仲良しのお友達が習い始めたと聞いて「自分もやりたい！」と言い出したので、予定より少し早く入会させることにしました。
下の子は、上の子のレッスンの間、私の横で動画を観たりゲームをしたりして待っていました。そんな中、3歳から上の子と同じ時間帯に入れると知って、本人も「やってみたい」と言うので、3歳の誕生日を迎えてすぐに下の子も入会させました。
通っているスクールは、水慣れから始まって、クロール、背泳ぎ、平泳ぎ…と順番に進級していくシステムで、帽子の色でクラスが分かれています。どの段階にいるかひと目で分かるので、子どもも分かりやすそうです。
2人とも同じスクールで同じ時間なので送迎がまとめられて助かっているのですが、進み方や様子はまったく違いました。
3歳から始めた下の子、最初は毎回ギャン泣きだった
下の子は3歳になってすぐ入会したのですが、最初はとにかく大変でした。
幼稚園に通い始める前だったので、私と離れること自体が初めて。毎回レッスンのたびにギャン泣きで、最初のうちは着替えはするけど私が抱っこしたまま見学して、最後の自由に遊ぶ時間だけ参加するという日が続きました。
それでも先生方がとても上手に対応してくださって、泣いている下の子を先生にバトンタッチして、そのままプールへ。泣き疲れてしまったのか、水の中で先生におんぶされながら寝てしまったこともありました。今思い返すとちょっと笑えますが、当時は毎回ハラハラしていました。
それが少しずつ変わってきて、自分なりに楽しいポイントを見つけられるようになったのか、だんだん泣かずに私から離れられるようになっていきました。通い始めて1年半ほど経った今は、笑顔でレッスンに向かっています。本当に子どもの成長ってすごいなと思います。
進級のペースについては、水慣れのクラスからクロールのクラスに上がるまでに1年かかりました。上の子はスムーズに進級していたので、年齢によってこんなに違うのかとびっくりしました。今はクロールのバタ足を練習中なのですが、まだお腹の力が足りないのか、だんだん足が沈んでいってしまうのが課題です。上の子を見ていてもそういった感じはなかったので、始めた年齢や体の発達具合で差が大きく出るなと感じています。
上の子が1ヶ月泳ぐのを拒否した時期があった
上の子は順調に進級していたのですが、ある時期だけちょっと大変でした。
仲良しのお友達より先に1人だけ進級してしまって、それがどうも嫌だったみたいで。プールには入るけど泳ごうとしない、という時期が1ヶ月ほど続きました。先生が泳がなかった分は休み扱いにしてくださって、子どもの気持ちを優先して様子を見ながらやっていきましょうと言ってくださったのですが、どうしたものか悩んでいました。
そんな中、お友達も同じクラスに進級してきて、本人も「また泳ぎたい」という気持ちはあったみたいなのですが、なかなか自分では踏み出せずにいました。そんなとき、振り替えで行ったらいつもと違う先生が少し強引に泳がせてくれて、それがきっかけでまた楽しく泳げるようになりました。また泳ぐきっかけを掴めないでいる子どもの背中を押してくださって、本当に感謝しています。
上の子は今は平泳ぎの練習を頑張っています。あの拒否期間がうそみたいに、今は楽しそうに通っているのでひと安心。子どもなりにいろいろ考えることがあるんだなと、改めて感じた出来事でした。
スイミングは何歳から始めるのがいいか、親としての本音
これは正直、難しい質問だなと思います。
2人を通わせてみた感想としては、年中、年長くらいから始めるのがちょうどいいのかなというのが本音です。上の子は年長スタートでスムーズに進級していったのに対して、下の子は3歳スタートで水慣れからクロールに進むまでに1年かかりましたし、バタ足でお腹が沈んでしまうのも、まだ体幹が育ちきっていないからかもしれないなと感じています。
もちろん、早く始めることで水への恐怖心がなくなるとか、水に親しむという意味では3歳スタートにもよかった部分はあると思います。家族でプールに遊びに行った時も、全然怖がらずに遊んでいました。ただ、進級のスピードや体の準備という面では、5〜6歳くらいの方がスムーズだったかもしれないなというのが親としての印象です。
とはいえ、子どもによって全然違うと思うので、一概に「この年齢がベスト」とは言えないのが正直なところ。お友達の影響でやる気になったタイミングとか、本人が「やりたい」と言い出した時が始めどきなのかもしれないなとも思っています。
うちの場合は結果的に2人とも楽しく通えているので、それが一番よかったことかな、と。始める年齢よりも、続けられる環境や本人のやる気の方が大事なのかもしれません。
スクールのプール開放イベントが毎年楽しみになってます
スイミングスクールに通っていると、レッスン以外にも楽しみがあって。うちが通っているスクールでは、毎年プール開放のイベントがあります。
プールいっぱいに浮き輪が浮かべてあったり、大きな滑り台があったりして、自由に遊べる内容になっています。いつもは子どもだけしか入れないプールで親と思いっきり遊べるので、子どもたちにとっては特別な日みたいで。うちは毎年お父さんと一緒に参加していて、2人ともすごく楽しみにしています。
普段のレッスンとはまた違う雰囲気で、親としても子どもたちの楽しそうな顔が見られてうれしいです。こういうイベントがあると、スクールへの愛着も湧いてくるというか、習い事を続けるモチベーションにもなっているなと感じています。
振り返ってみると、上の子はお友達がきっかけで年長からスタートして、下の子は3歳からのスタートで最初はギャン泣きの連続でした。それぞれ大変な時期もありましたが、2人とも今は楽しそうに通えているので、続けてきてよかったなと思っています。
スイミングを何歳から始めるかは、正直子どもによって合うタイミングが違うと思います。ただ、本人が楽しめる環境で続けられることが一番大事なのかな、というのが2人を通わせてきた親としての実感です。
最後まで読んでいただきありがとうございます。
スイミングを始めるタイミングって迷いますよね。うちの経験が少しでも参考になればうれしいです。
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